Hoje tratarei de um assunto que esta em alta, porque usar software livre ou porque migrar para ele.
Primeiramente, Software Livre é qualquer software que tenha como licença, a liberdade de usar, estudar, modificar e redistribuir esse software por parte de quem adquirir.
Portanto, ele deve ter seu código aberto para que outros possam usufruir dessas liberdades.
Muita gente confunde Software Livre com Software Grátis (FreeWare), o que não é correto, pois um Software Livre pode ser vendido e um FreeWare pode ser proprietário (distribuído sem o código fonte, o que geralmente acontece).
Mas então, qual a vantagem de um software livre, se ele pode ser pago?
A vantagem está em poder modificar o software conforme suas necessidades, sem necessitar pagar a terceiros, geralmente os criadores do software, para alterar o aplicativo a sua necessidade (claro que pode ser contratado esses serviços).
Outra vantagem é que, como sendo livre, provavelmente terá uma comunidade envolvida em seu desenvolvimento. Isso implica na não necessidade de depender de um seleto grupo(geralmente uma empresa com fins lucrativos) para que o software evolua e ganhe novas funcionalidades ou ganhe correções de bugs. Até mesmo pode haver o problema de descontinuação do projeto por parte dos criadores( geralmente problemas financeiros ou falta de interesse) dos softwares proprietários. Caso aconteça isso em um software livre, sua comunidade continuará a dar suporte e desenvolve-lo(claro que há exceções, como projetos pequenos demais ou desentendimentos entre membros da comunidade).
Muito provavelmente você já tenha usado Software Livre sem saber. Ao ler este blog, por exemplo, você já esta usando Software livre, pois o servidor que o blogspot.com usa é o Linux (toolbar.netcraft.com/site_report?url=blogspot.com). Muitos sites utilizam linguagens livres em seu desenvolvimento.
Outros exemplos de Softwares Livres conhecidos são:
- Linux - Sistema Operacional
- Python, PHP, Java, Ruby, Lua - Linguagens de Programação
- Apache - Servidor Web
- MySQL, Postgres - SGDB's
- Gnome, KDE, Xorg - Ambientes Gráficos
- Mozilla Firefox - Navegador Web
- OpenOffice - Suite Office
- Django, Wordpress, Joomla, Drupal - CMS's
- Blender - Poderosa ferramenta de modelagem 3D
- Eclipse - IDE de desenvolvimento
Para mais detalhes, consulte o site da Free Software Foundation(FSF) - www.fsf.org ou o projeto nacional sobre Software Livre - softwarelivre.org.
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